紐約時報》稱，《美國新聞與世界報道》多年來對高校進行排名，逐漸成為高校評估方面的“權(quán)威機構(gòu)”。其負責(zé)人稱，該排名可以幫助學(xué)生和家長在混亂的大學(xué)市場中找到清晰的方向，并讓優(yōu)質(zhì)學(xué)校更容易脫穎而出。

但在過去的一年中，越來越多大學(xué)退出《美國新聞與世界報道》的高校排名�！度A爾街日報》稱，2023年，占《美國新聞與世界報道》高校排名榜單20%的40所法學(xué)院宣布終止與該媒體合作。大學(xué)校長、院長和機構(gòu)研究人員表示，該排名不透明，且偏心最有錢的學(xué)校，還提倡對學(xué)生不好的做法。

《紐約時報》稱，盡管如此，學(xué)校數(shù)據(jù)和采訪表明，不少大學(xué)仍然在為該媒體的排名產(chǎn)業(yè)輸送資金，總共投入了數(shù)百萬美元。這么做的高校往往知名度較低，它們將榜單視作吸引學(xué)生、阻止入學(xué)人數(shù)下降和預(yù)算縮減的救命稻草。

報道以緬因大學(xué)奧古斯塔分校舉例稱，該校去年花費1.5萬美元購買《美國新聞與世界報道》排名“徽章”的授權(quán)，以認證3項榮譽：退伍軍人在線學(xué)士課程排名第61位，商業(yè)在線學(xué)士學(xué)位課程排名第79位，以及在線商學(xué)學(xué)士學(xué)位課程排名第104位。該校負責(zé)招生推介的亨利表示，如果不這么做，學(xué)校很有可能被那些花錢買到“徽章”的競爭對手甩在身后。他擔(dān)心如果學(xué)校不通過“徽章”來提升排名，未來的學(xué)生會認為該校質(zhì)量較低。

《紐約時報》稱，除緬因大學(xué)奧古斯塔分校外，內(nèi)布拉斯加大學(xué)科爾尼分校、南卡羅來納州城堡軍事學(xué)院、阿拉巴馬大學(xué)都曾以各種方式給《美國新聞與世界報道》的高校排名花錢。

報道稱，《美國新聞與世界報道》2010年開始對外授權(quán)其排名“徽章”，獲得“徽章”即得到排名認證。該媒體為研究生及博士課程提供130多個類別的“徽章”，包括古生物學(xué)、石油工程等，為本科課程提供85個不同類別的“徽章”，包括經(jīng)濟學(xué)和心理學(xué)。目前，該媒體教育網(wǎng)站每年吸引超過1億用戶，“徽章”儼然已成為搶手商品。

據(jù)彭博社報道，《美國新聞與世界報道》執(zhí)行主席格特勒透露，大學(xué)購買“徽章”帶來的收入高達數(shù)百萬美元。值得一提的是，這一做法與該媒體2010年停止印刷其紙質(zhì)版雜志同時發(fā)生，“標志著該媒體收入模式的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變”。

《紐約時報》稱，盡管《美國新聞與世界報道》是這一套路的“巨頭”，但并不是唯一這樣做的美國媒體。《華爾街日報》及其合作伙伴也向大學(xué)出售獎項使用許可。彭博社稱，隨著媒體和出版商不斷設(shè)立新排名，大學(xué)在排名上發(fā)力的機會越來越多。這擴大了美國媒體在教育領(lǐng)域的影響力和盈利能力。

這種賺錢套路也引發(fā)批評�！都~約時報》稱，批評者認為，無論規(guī)模大小、財富多少，學(xué)�；ㄥX買排名“徽章”都會讓排名系統(tǒng)產(chǎn)生嚴重缺陷。耶魯大學(xué)法學(xué)院院長希瑟·格肯表示：“我仍然無法相信，大學(xué)集體付錢來扭曲我們在課堂上教授的事情。”